改革以來(lái)，我國(guó)機(jī)械加工中使用的高效先進(jìn)刀具，大部分是從國(guó)外進(jìn)口的含外國(guó)資企業(yè)在中國(guó)生產(chǎn)的刀具。我們現(xiàn)在也出口不少刀具，但主要是廉價(jià)低檔的標(biāo)準(zhǔn)刀具。2004年我國(guó)生產(chǎn)刀具約25億件，其中20億件是廉價(jià)低檔刀具大部分出口，這以后幾年出口的仍基本是中低檔刀具。
切削刀具和機(jī)床，是制造技術(shù)體系的兩個(gè)子系統(tǒng)，既獨(dú)立發(fā)展，又相輔相成，不斷推動(dòng)制造業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高。
在上世紀(jì)70年代末到80年代初，伴隨著現(xiàn)代數(shù)字化制造技術(shù)的蓬勃發(fā)展，以“高精度、高效率、高可靠性和專用化”為特點(diǎn)的現(xiàn)代高效切削刀具，迅速取代傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)刀具，作為數(shù)字化制造系統(tǒng)的最終執(zhí)行部件，在加工中發(fā)揮著“臨門一腳”的關(guān)鍵作用。盡管其價(jià)格大大高于傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)刀具。但由于其優(yōu)良的性能，使加工質(zhì)量和效率大幅度提高，從而使制造業(yè)提高勞動(dòng)生產(chǎn)率和降低成本，獲得更大的收益。
據(jù)國(guó)際模協(xié)秘書長(zhǎng)羅百輝調(diào)研，全球制造業(yè)每年的切削加工費(fèi)用，達(dá)到4000億美元以上，其中刀具費(fèi)用為200億美元左右。發(fā)達(dá)國(guó)家制造業(yè)近年來(lái)大量采用現(xiàn)代高效切削刀具來(lái)提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，每年為制造業(yè)節(jié)約成本達(dá)1000億美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于在刀具上的投入。所以，各國(guó)都把發(fā)展現(xiàn)代高效刀具，作為提高制造業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力的重要手段。“切削刀具在加工過(guò)程中是生產(chǎn)力，不是消耗品”這個(gè)觀念，在發(fā)達(dá)國(guó)家已形成共識(shí)，切削刀具消費(fèi)在制造業(yè)成本中的比重達(dá)到3%～4%。而中國(guó)制造業(yè)，多數(shù)企業(yè)仍依靠廉價(jià)勞動(dòng)力作為降低成本的主要手段，而較少關(guān)注通過(guò)改進(jìn)加工手段提高效率來(lái)節(jié)省費(fèi)用，所以中國(guó)制造業(yè)的刀具消費(fèi)水平普遍較低，僅占制造成本的1%～2%。
另一個(gè)值得關(guān)注的事實(shí)是：在德、美、日等制造業(yè)強(qiáng)國(guó)，現(xiàn)代數(shù)控機(jī)床和高效刀具互相協(xié)調(diào)、平衡發(fā)展的規(guī)律十分明顯，目的是為制造業(yè)提供一個(gè)充分發(fā)揮裝備潛力的最佳配置和解決方案。在發(fā)達(dá)國(guó)家，經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定發(fā)展的正常年份，每年的刀具消費(fèi)規(guī)模，大體穩(wěn)定在機(jī)床消費(fèi)的1/2左右。例如，機(jī)床年消費(fèi)額在60億美元時(shí)，刀具消費(fèi)一般都在30億美元上下。只有在經(jīng)濟(jì)衰退的年份，由于投資規(guī)模的收縮，這個(gè)比例才會(huì)發(fā)生變化。但是，發(fā)達(dá)國(guó)家這種機(jī)床工具協(xié)調(diào)發(fā)展的規(guī)律性在中國(guó)并未出現(xiàn)。特別是最近10年，中國(guó)制造業(yè)發(fā)展中機(jī)床消費(fèi)一馬當(dāng)先，把刀具消費(fèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面，這種奇怪的現(xiàn)象已經(jīng)成為中國(guó)機(jī)床工具行業(yè)發(fā)展的特點(diǎn)。如：2010年，中國(guó)機(jī)床消費(fèi)達(dá)到了285億美元的創(chuàng)紀(jì)錄水平。同年刀具消費(fèi)為50億美元，刀具消費(fèi)僅為機(jī)床消費(fèi)的18%。大大低于發(fā)達(dá)國(guó)家50%左右的水平。
現(xiàn)在我國(guó)的工具廠，以大量生產(chǎn)傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)刀具為主。羅百輝表示，從機(jī)械制造業(yè)的技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)來(lái)看，今后我國(guó)工廠中的高效數(shù)控機(jī)床的比重將逐年增加，高效先進(jìn)刀具的需求量將隨之迅速增加，而傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)刀具的需要量將逐年減少。